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Nueva York,la tierra donde nació el sueño americano.
Brooklyn y Nueva York eran dos ciudades independientes hasta 1.898.La inauguración del puente de Brooklyn unió a ambas ciudades y ayudó al desarrollo del barrio tal y como lo conocemos actualmente.
Este puente tan transitado diariamente por peatones y ciclistas fue el primer puente colgante de acero y en su momento gracias a sus 1.825 m. también el más largo.
La Costa Este de los Estados Unidos es un destino verdaderamente interesante,punto de unión entre las ciudades más modernas y el mundo rural más auténtico.
Es una mezcla de gente,costumbres y culturas en constante proceso de cambio.Dentro de sus fronteras abarca ciudades poderosas,parques naturales,pueblos tranquilos y los lugares históricos más importantes del país.La Costa Este no sólo es la cuna de la cultura americana sino que más bien mira hacia delante y se esfuerza por seguir cambiando ,creciendo y persiguiendo los grandes ideales del pais : vida,libertad y felicidad.
La ciudad que se inventa cada día.
En Brooklyn todavía se encuentran estableicmientos genuinos,como barberías que justifican expresiones como "hogar para cualquiera de cualquier lugar".
Con sus 449 metros de altura,el Empire State es el actual techo de Nueva York,posición que reconquistó tras la destrucción ,el 11 de Septiembre de 2001,de las Torres Gemelas.
Desde su azotea,la vista de Midtown es espectacular.En ella se concentran atractivos turísticos como Times Square,los teatros de Broadway,el edificio de las Naciones Unidas,la Quinta avenida con sus comercios de lujo,la catedral de St. Patrick o el Central Park.
Clavado en la cordillera pirenáica,el principado de Andorra es un territorio inexplorado por la mayoría de los viajeros y montañeros.
Esta zona conforma un espacio protegido que además ha sido distinguido por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad.
Tras las primeras nevadas,el Valle del Madriu quedó cubierto por una gran manta blanca.El montañero puede calzarse unas raquetas de nieve y avanzar por el esponjoso suelo,con tramos congelados de río que se alternan con otros en los que el agua parece practicar eslalon.Eso sí,hay que ir bien ocupado y saber orientarse con brújula y mapas para llegar a este punto.
Se puede llegar con el coche hasta Andorra,que es lo más cómodo.Se puede ir desde Diciembre asta Abril donde la nieve está garantizada en el principado pirenáico.
El Valle del Madriu no presenta desniveles acusados pero andar por la nieve siempre es dificultoso,por lo que se recomienda invertir dos jornadas,de cuatro horas cada una y pasar una noche en un refugio.
Roma,la joven ciudad eterna.
Vieja y a la vez nueva,la multiforme Roma hace honor a su nombre de ciudad eterna.Es el lugar donde pasado,presente y futuro se confunden.
Son cuatro letras que al escribirlas hacen que se nos vengan a la mente las cúpulas,los mármoles de colores,las grandes iglesias,plazas,teatros...etc.
La ciudad se caracteriza por unificar tanto sus conceptos más antiguos como los más últimos y modernos.
Escaparates de la vanidad romana.
Coloridas,ruidosas y abarratodas de arte,así son las plazas de Roma,plazas que conservan el carácter hedonista de sus habitantes.
Las plazas de Roma constituyen uno de los puntos más álgidos de la vida en la ciudad,una de ellas,la Fontana di Trevi,es la más grande y uno de los iconos de esta ciudad.La tradición dice que una moneda lanzada por encima del hombro a sus aguas asegura el regreso a Roma o enamorarse de uno de sus habitantes,o casarse con él o ella.
Un minúsculo país dentro de Roma.
El Vaticano,capital espiritual del catolicisimo,es el estado más del mundo y atesora una colección de arte inabarcable.
De Bernini,la gran columnata que encierra la plaza de San Pedro representa "los brazos maternales de la Iglesia" que acoge al peregrino.
"Artistas,pero también aristócratas,monarcas en el exilio,financieros y vividores se han sentido atraídos con fuerza por una Roma que ha sabido ser cosmpolita sin quitarse el delantal y las zapatillas".
Un tren de vías estrechas se desliza por el Valle Sagrado de los Incas hacía la pequeña estación de Aguas Calientes.
La humedad empapa las camisas de los turistas, pero a nadie parece importarle, ya que estamos llegando a una de las mecas de todo viajero: Machu Picchu.
Subimos por el camino de tierra hacia la ciudad perdida de los incas, el bosque tropical lo envuelve todo.
Machu Picchu significa "montaña vieja" y se trataba de una ciudad construida en un lugar casi invulnerable, rodeada de profundas gargantas con ríos caudalosos como el Urubamba y selvas impenetrables que la ocultaban.
Machu Picchu tenía un gran papel para acceder al agua potable o a terrazas de cultivos y también era un importante centro de administración y un santuario, con edificaciones de gran lujo, templos e incluso cementerios.
Cuando cae el sol ya los autobuses se han ido hacia la estación de tren y mientras bajamos caminando, el atardecer nos arropa con los sonidos de la selva y Machu Picchu revive sus sueños en el comienzo de la noche.
El noroeste argentino se asienta sobre un paisaje que se sumerge en las raíces de Sudamérica,donde el color lo ponen las piedras; el silencio,sus habitantes, y la inspiración,el vuelo del cóndor.
De poco sirven aquí las guías y los mapas de carretera,pues las rutas transcurren por vías naturales como la quebrada de Humahuaca,un valle estrecho y árido de más de 150 kilómetros de longitud que se utiliza desde época preincaica.
El legado de los pueblos que habitaron la quebrada sigue aún vivo en las poblaciones y costumbres de este rincón de la provincia argentina de Jujuy,declarado Patrimonio de la Humanidad en 2003.
Uno de los parajes emblemáticos de la quebrada de Humahuaca es el cerro de los Siete Colores,un fenómeno natural originado hace 75 millones de años que tiñe de colores ocres,púrpuras,amarillos,naranjas y rosados las laderas en las que se encuentra el pueblo de Purmamarca,situado a 2.275 metros de altitud.
Esta auténtica paleta geológica toma sus tonalidades de las entrañas de la misma montaña,de los minerales,plegados y erosionados que se superponen y se unen a otros sedimentos marinos que los movimientos tectónicos han llevado a la superficie hasta componen este capricho de la naturaleza.
Su estampa se complementa con las blancas casas de adobe y la atmósfera plácida de Purmamarca.
Cerca de la población etíope de Arba Minch,vive un pueblo que utiliza como viviendas unas muy curiosas construcciones,son los dorze,agricultores y hábiles te jedores que producen unas apreciadas telas de algodón,adornadas con exquisitos dibujos y cenefas.
Los dorze,se diferencian de los demás pueblos en el estilo,en la forma de vida y subsistencia.
El valle del Rift cuenta con un clima cálido y soleado pero a 3.000 metros de altitud donde se encuentran los dorze,el clima es frío y siempre están envueltos por las frecuentes lluvias y nieblas.
Para resguardarse de estos elementos,los dorze construyen unas casas que,además de resultar unos excelentes refugios cotidianos,poseen un diseño de gran practicidad y perfección.
Tras levantar un armazón de bambú,éste se cubre con una elaborada urdimbre de hojas de sete (falso plátano) así,de esta forma se completa una estilizada casa de planta circular irregular de unos doce metros de alto por seis de ancho.
El detalle más característico de las construcciones dorze lo ofrece su parte frontal,que semeja una nariz humana.
Con tan sólo unos cuidados básicos,la casa puede permanecer en buenas condiciones durante un período de cuarenta años.
En la puerta de la casa se suele instalar el telar al frente del cual,se coloca un varón de la familia.Cerca de la vivienda se establece una huerta familiar.
Cuando se llega a un poblado dorze se observa un ambiente de paz y armonía,además de un gran silencio sólo interrumpido por el sutil vibrar de las hebras de algodón cuando las mujeres hilan y preparan los ovillos de los que unos días después surgirán sus hermosos tejidos.
Una aureola de misterio ha envuelto siempre a las geishas,pero los tiempos modernos están acabando con esto.Su oficio es una de las tradiciones japonesas que corre mayor peligro de extinción.La culpa es de la crisis que azotó Japón en los años noventa y del cambio de sensibilidad social respecto a una carrera que comporta largos y duros años de aprendizaje desde la adolescencia,y que incluye danza,canto,y dominio de la ceremonia del té,del maquillaje y del vestido del quimono,que puede llegar a pesar más de diez kilos.
Los quimonos son atuendos que cuestan alrededor de 10.000 euros,los que provocan que las geishas acaben buscando financiadores,muchas veces a cambio de favores sexuales.
Una sesión con una geisha puede costar más de 3.000 euros y,al contrario de lo que se puede pensar,no incluye relaciones sexuales.
La disciplina que requiere la formación ha provocado una crisis de vocación y muchas "maiko",aprendices,abandonan a mitad de camino.
El maquillaje blanco en rostro y cuello es lo que distingue a las geishas que se pueden ver por Kioto de las otras mujeres que,por razones diversas,se visten esporádicamente con quimono.
Tokio ha abierto la moda de sesiones abiertas a los turistas con geishas como forma de supervivencia y de rentabilizar la inversión de años en formación.
Décadas atrás era casi imposible que un occidental pudiese llegar a estar presente en la actuación de una geisha,que reservaba sus servicios para los hombres de negocios que hablaban japonés.
Cuando el viajero camina por el suelo escurridizo de esta parte del desierto de Namibia,oye el sonido furioso de las olas,pero le cuesta ver el mar dada la intensa niebla del lugar.
El viajero tiene que aproximarse al rompiente y ver que se halla en un escenario como es el desierto más antiguo de la Tierra y a su vez el más árido,pálido y gélido.
Los marineros lo bautizaron como Costa de los Esqueletos por la gran cantidad de naves que embarrancaban en estas playas.
El efecto combinado de las tormentas atlánticas ,las fuertes corrientes y la niebla que durante la mitad del año cubre la zona,eran los ingrediente idóneos para que muchos barcos encallaran en la costa.
La corriente de Benguela junto con el aire caliente que flota sobre el desierto,provoca las densas nieblas de la Costa de los Esqueletos.
Para el viajero es una ruta continua de barcos pudriéndose sobre la arena,barcos cargueros,pesqueros e incluso barcos militares que se tumban sobre un costado y dan fe de que el nombre escogido por los marineros es acertado.
En el subsuelo de este desierto todavía existe una sorpresa más : uno de los mayores depósitos de diamantes del mundo.
Antes de llegar al pueblo de Esquipulas,aparece su blanca y gran basílica,sin embargo,el propio pueblo casi no se distingue en el valle.
Esa iglesia acoge una de las imágenes que suscitan más fervor en los creyentes cristianos de Centroamérica,el Cristo Negro de Esquipulas.Así,no es de extrañar que a lo largo del camino vayamos encontrando peregrinos que marchan en silencio y con la mirada puesta en aquel templo.
Desde el principio de la escalinata,muchos devotos caen de rodillas y de esta manera caminan hasta los mismos pies del Salvador.
En el interior de la basílica predomina la penumbra creada por las llamas de las velas dispuestas en el suelo,éstas acompañan a los cánticos de los fieles y al olor de incienso.
En el camarín descansa la imagen del Cristo Negro que transmite un sentimiento de calma,espiritualidad y magnetismo.
El Cristo Negro de Esquipulas fue tallado a finales del S.XVI y ya desde entonces se conviritó en centro de atracción para los fieles.
En 1759 se inauguró la actual basílica que lo acoge y desde aquel momento Esquipulas es centro de peregrinación,ceremonias y festividades.
Se creía en un principio que el Cristo fue esculpido en madera negra pero los análisis han demostrado que el color negro se debe al paso del tiempo,la acumulación de hollín a causa del humo de las velas e inciensos,y a su exposición al tacto de miles y miles de peregrinos.
Es posible que este lugar tenga una significación religiosa precolombina,dado que desde antes de la lelgada del cristianismo Esquipulas era ya un núcleo de peregrinación.
No importa cuántas veces se haya visto la fotografía,los guerreros de Xi'An imponen de la misma manera una y otra vez.
No es sólo la magnitud del conjunto,es también la sensación de presenciar un descubrimiento arqueológico en fase de investigación porque todavía hoy prosiguen las excavaciones en los cuatro enormes yacimientos abiertos al público,habitados por miles de figuras ancestrales,de tamaño y detalle asombrosos,y por científicos que desentierran los cientos de esculturas que aún se ocultan en el subsuelo.
Muestra de que el tiempo es un enemigo formidable son las heridas que han sufrido muchos de los soldados y de los caballos que ya han visto la luz.Algunos han sido incluso decapitados,pero eso otorga aún mayor realismo a un ejército que continúa velando los restos del primer emperador de China,Qin Shihuang 2200 años después de que les encargara tal misión.Su tumba,en el interior de una pirámide de 76 metros de altura,permanece cerrada para evitar su destrucción.
Hasta la fecha,los arqueólogos que comenzaron a trabajar después de que un campesino diera por casualidad con uno de los yacimientos en 1974,han dejado al descubierto 6000 figuras,todas ellas diferentes,de un total de 8000.
Ahora,la mayor incógnita del conjunto arqueológico reside en el palacio subterráneo que alberga la tumba de Qin Shihuang,no se sabe que hay en su interior,aunque la leyenda cuenta que está repleto de tesoros que esperan a quien los descubra.
Se ha encontrado gran cantidad de mercurio que podría haber sido usado como veneno disuasorio,y los planos que manejan los arqueólogos hacen pensar que el edificio,cuyas dimensiones no están claras,guarda todo tipo de trampas,como por ejemplo,flechas que se dispararían solas y que,a juzgar por el revestimiento de cromo encontrado en las que portan los guerreros de terracota,podrían estar aún totalmente operativas así que no es de extrañar que nadie haya querido ser el primero en cruzar la puerta.
